Grupo de gacelas Thonsom bajo una acacia. Amboseli. Kenia

Los árboles de la sabana se ven sometidos a fuertes cambios de precipitaciones anuales, teniendo que soportar un largo periodo de sequía (periodo seco, como ya vimos aquí). Para ellos igual que ocurre con el clima mediterráneo, recurren a distintas estrategias, como largas raíces, hojas pequeñas y a veces terminadas en púas (que le protegen ante los herbívoros) gruesos troncos que le sirven para acumular agua, distribución separada de los ejemplares en las zonas más secas…

Los leopardos ocupan las ramas altas de las acacias para pasar las horas diurnas y mantener en alto las piezas cazadas

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La acacia, de amplia copa a la que sólo las jirafas alcanzan, no importándoles sus espinas que logra evitar con su larga lengua.

Es acaso el árbol más característico del paisaje que da sombra a los animales a las horas centrales del día

Acacia de tronco amarillo a la que los primeros colonizadores europeos culpaban de la malaria

Acacia tortilis o de la parasol (seguro que la has visto en mil películas)

Acacia muerta. Sus ramas sirven para aves (buitres, águilas) para otear el horizonte

Águila pescadora en Amboseli

En las zonas con mayor tendencia a la aridez aparecen nuevas especies

El baobad que acumula agua en su gran tronco (hasta 120.000 litros) o elimina las hojas en los periodos de sequía. Su tronco hueco sirve de protección y es una especie vinculada a múltiples mitos y creencias religiosas tradicionales

Tomado de wikipedia

Euforbia candelabro. Alta planta crasa (acumula agua en su interior), provista de espinas (aunque no sea un cáctus, que sólo existen en América) y látex interior de carácter venenoso

Junto a ellos aparece un amplio catálogo de arbustos desde las formas espinosas

A otros vinculados con laureles y olivos que forman pequeños bosquetes cerrados, imprescindible para gran cantidad de fauna.

Olivos silvestres y laureles

Laurel.

También es habitual la aparición del aloe en forma arborescente.

 

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Ya hablamos aquí de los husos horarios.

Hoy os pongo dos fotografías para que podáis comprenderlos mejor.

Se trata de dos imágenes tomadas a la misma hora (9 de la noche de finales de agosto). El primero corresponde a Ayamonte (Huelva), el segundo a Oliva (Valencia).

Fíjate cómo atardece mucho antes en Valencia, más al este, que en Huelva, al oeste

Al norte de Nairobi se encuentra este bello lago de agua dulce (al contrario del cercano de Nakuru, mucho más salobre), posiblemente alimentado por aguas subterráneas.

Nos encontramos en plena falla del Rift, y se trata de un complejo sistema volcánico a más de 1800 metros de altitud, con restos de construcciones volcánicas que en la actualidad se han convertido en islas y otros cráteres menores también convertido en lagos.

La explotación económica del lago había sido fundamentalmente pesquera, pero la construcción de una central geotérmica y la agricultura de regadío (especialmente floricultura en invernaderos, vinculada a capital europeo ya desde tiempos de la colonia), unida a las grandes variaciones anuales de lluvia, puso en peligro en los años 80 su conservación.

Las lluvias especialmente generosas de los últimos años (especialmente las vinculadas con el Niño) han logrado restablecer el equilibrio de esta reserva ornitológica.

Su fauna es asombrosa, especialmente en lo referente a las aves

Marabú

Martín pescador

Cormorán

Pelícanos

Garzas

Ibis

Tanto en las aguas como en las islas interiores del lago existen multitud de mamíferos

Hipopótamos

Jirafas

Antílopes de las aguas

Impalas

 

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En esta página de rt.com se hace un repaso sumamente de los principales productos exportados por cada país por medio de mapas continentales.

Os invito a verlos, pues se pueden sacar muchas conclusiones de ellos.

 

Vicente Camarasa

Ahora sale en todas las televisiones y noticiarios: el Mar Menor tiene sus aguas cada vez más turbias y huele mal en ciertos sectores.

En realidad esto se llama eutrofización, un complejo proceso bioquímico en donde las aguas reciben una gran cantidad de nutrientes que hacen proliferar algas y organismos microspópicos que enturbian sus aguas a la vez que consumen oxígeno. (El proceso se acelera cuando estos organismos mueren y se depositan en el fondo, creando un lodo oloroso que, al descomponerse, consume más oxígeno y produce malos olores)

El origen de estos nutrientes viene de los abonos y productos fitosanitarios empleados en la agricultura intensiva que rodea toda su cuenca y que llega al mar menor por medio de cauces fluviales e infiltración en el subsuelo (es muy probable que el proceso se agudice en otoño con sus gotas frías y precipitaciones que lavará las tierras de labor y llevará la contaminación biológica hasta el Mar Menor)

Por todo ello, las medidas de barrera (incluso la barrera vegetal, el menos malos de los métodos) que actualmente se disponen son bastante ineficaces, y sólo una reorganización de la agricultura del entorno (apostando por la agricultura ecológica sin productos químicos) es su verdadera solución.

De nuevo, como ocurre en muchos problemas medioambientales, existe una tensión económica, en este caso entre la agricultura y el turismo que está siendo muy perjudicado por el estado de las aguas.

Una presentación magnífica sobre el problema

Aquí tenéis un video para comprenderlo mejor

Tomado de ecoinventos.com

En 1989, bajo el Presidente Daniel Arap Mi, Kenia hizo un gesto simbólico que cimentó su fama, quemando toneladas de marfil incautadas a los cazadores furtivos.

Se llegaba a la culminación de un proceso iniciado en 1977 en donde se prohibió la caza en el país, acabando con una larga tradición cinegética de los safaris que popularizaran Hemingway o películas como Memorias de África que le había aportado una gran cantidad de dinero al país.

Stanley tras una cacería

Sin embargo, este dinero era, también, la progresiva muerte turística del país que veía disminuir las poblaciones de los grandes animales de la sabana hasta la cercana extinción (se pasó de cientos de miles de rinocerontes a una población por debajo de 500)

Se inició u proceso de reconversión de gran éxito en donde se crearon grandes reservas de fauna y se intentó controlar la caza furtiva y el tráfico de marfil y cuernos de rinocerontes, cambiando los safaris de caza por otros fotográficos (ecoturismo o turismo verde).

Lo fundamental en el éxito de la operación fue la colaboración de la población, más por interés propio que por verdadera concienciación, creándose más de un millón de puestos de trabajo directos e indirectos (guardias forestales. personal de los lodges o complejos hoteleros en la zona, guías e incluso población aborigen que vende su artesanía a los turistas. (Baste este ejemplo: se sabe que cada león vale 27.000 dólares y durante toda su vida vale 515.000 dólares. Como contrapartida, si hubiera seguido siendo utilizado como recurso turístico para la caza, valdría 8.500 dólares y en una única vez , pues muere).

El proceso supone más de 400 millones de dólares al año pero, como otras tantas cuestiones económicas, puede morir también de éxito.

Este tipo de turismo no permite la masificación (el medio se degradaría, la experiencia viajera se eliminaría por completo, la fauna no podría soportar tal presión) y sólo unas cuotas correctas conseguirán mantener su rendimiento a largo plazo.

Este es el nuevo reto que tendrán que afrontar estos países; no dejarse cegar por el beneficio inmediato, como ocurrió cuando apostaron por este modelo.

 

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¿Qué será Buenos Aires?

Es la Plaza de Mayo a la que volvieron, después de haber guerreado en el continente, hombres cansados y felices.

Es el dédalo creciente de luces que divisamos desde el avión y bajo el cual están las azoteas, la vereda, el último patio, las cosas quietas.

Es el paredón de la Recoleta contra el cual murió, ejecutado, uno de mis mayores.

Es un gran árbol de la calle Junín que, sin saberlo, nos depara sombra y frescura

Borges. Elogio de la Sombra

 

TEXTOS PARA COMPRENDER LA CIUDAD Y SUS CAMBIOS

La zona de Amboseli, frontera con Tanzania, fue el primer parque nacional de Kenia, y pese a algunos problemas (excesiva población de elefantes o la completa eliminación de los rinocerontes por la caza furtiva), resulta un paisaje verdaderamente conmovedor.

Su origen hay que vincularlo con la mayor montaña de África, el Kilimanjaro, un volcán que necesitó casi un millón de años de consecutivas erupciones, para formarse, y que duerme durante el día bajo una espesa capa de nubes que se desvela en los atardeceres y amaneceres

En torno suyo podemos encontrar un gran malpaís en donde las grandes coladas de lava se han ido erosionando (aparecen también curiosos domos volcánicos formados por erupciones marginales en torno al gran foco).

Esta estructura geológica tiene unas importantes consecuencias ecológicas, pues la escasa pluvisiosidad de la zona (unos 350 mm anuales y a veces menos incluso) se ve compensada por las aguas provinientes de las nieves perpetuas del Kilimanjaro (cada vez menores debido al cambio climático) que se infiltran en el suelo y aparecen en formas de amplias surgencias en las zonas más bajas, inundadas durante todo el año.

Se crea así el característico contraste (en la época seca) de sabanas resecas por el sol con magníficas acacias y lagos poco profundos.

La fauna, en tal escaso terreno, es desbordante

Elefantes

Hipopótamos

Jirafas

Grandes manadas de cebras

Ñúes

Gacelas tanto Thomsom como de Grant

Más escasos son los predadores, aunque existen leones, leopardos, guepardos o hienas.

Leones

Guepardos

Hiena

También es asombrosa su riqueza de aves.

Buitres

Águila

Avestruz

Garza negra

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Entre los valles de Gallinera y Alcalá se encuentra este magnífico rincón de la montaña alicantina, uno de los puntos más altos a los que se puede llegar en coche (aunque la carretera, especialmente desde el valle de Gallinera, es verdaderamente terrible aunque de pocos kilómetros)

Desde la zona se puede constatar la gran diferencia de altura entre ambos valles (Gallinera mucho más bajo, Alcalá casi una altiplanicie) y cómo la humedad del mar llega hasta la zona (el coche se llena de rocío por la tarde y la mañana), lo que permite una vegetación casi sin lluvias.

Valle de Gallinera

Valle de Alcalá

Hacia la costa

En esta cresta podemos observar una maquia mediterránea de altos romeros y palmitos que sólo se interrumpe en su zona más alta, dominada por el roquedo calizo lleno de taffoni y pequeño lapiaces.

Desde el mirador podemos observar el mar mediterráneo y el Marjal de Pego-Oliva y, hacia el lado contrario, los atardeceres son verdaderamente maravillosos, especialmente cuando la montaña se vuelve azul y uno casi se transporta a tiempos de Al Araq

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Tomado de geografiaplena.wordpress.com

Dentro de millones de años África se separará en dos continentes. De hecho el proceso ya hace mucho tiempo que empezó, y la Península Arábiga pertenecía a África, encontrándose ahora separada por el Mar Rojo.

Valle del Rift en las cercanías de Nairobi, Kenia

Y es que, como ya hemos explicado aquí, las placas tectónicas se encuentran en constante movimiento creando tanto bordes convergentes (donde se elevan las grandes cordilleras, como el Himalaya o los Andes) como divergentes.

Tomado de wikipedia

Estos bordes divergentes o rift se van separando progresivamente, creando una corteza cada vez más delgada que, cuando se pone en contacto con el océano, es inundada (como ocurre con el Mar Rojo o como muchos millones de años antes creó el océano Atlántico entre las costas de América del Sur y África que, si te fijas en un mapa, coinciden como si fueran piezas de un puzzle)

Tomado de wikipedia

Esta grandísima falla comenzó a producirse en sus extremos norte (Mar Rojo) y sur (zona de los grandes lagos africanos, que son producidos por los ríos que desembocan en estas zonas bajas).

Lago Navaisha, un antiguo cráter volcánico en pleno centro del valle del Rift

La corteza en ella cada vez es más fina, por lo que cada vez es más habitual la ruptura de la corteza y la aparición de múltiples fenómenos volcánicos (como el Kilimanjaro, el monte más alto de África producido por una erupción de más de un millón de años)

Tomado de wikipedia

A su estructura principal se vinculan numerosas fallas en un complicado sistema que llega hasta el sur del continente

Cataratas Victoria. Gracias, Susi

Esta falla ha tenido múltiples consecuencias a lo largo del tiempo.

Por una parte, la creación de zonas montañosas en sus bordes cambió la dinámica general atmosférica en el este de África, que comenzó a recibir menos lluvias (incluso en pleno ecuador), creándose antes que otros lugares el ecosistema de sabana.

Sabana. Amboseli

En este paisaje se desarrolló entonces una amplísima fauna de herbívoros y carnívoros que primero fue utilizada con fines cinegéticos y más tarde turísticos (safaris fotográficos)

Por otra parte, los seguidores de la teoría East side store (Coppens, 1994) piensan que este cambio climático obligó a ciertas formas de primates a evolucionar de la vida en los árboles a la bajada a la sabana. Fueron los famosos Austropithecus de los que ya hemos hablado aquí que tenían una ventaja competitiva frente a otros simios; un incipiente bipedismo que les permitía ver por encima del pasto, protegiéndose mejor. (Para saber más)

Dos de los ejemplares más antiguos de homínidos (el Orroin y Lucy) se vinculan directamente con el valle del Rift

Tomado de blogdeasl3.wordpress.com

Incluso la famosa migración anual de los ñúes tiene que ver con este Gran Rift, buscando los pastos cercanos al Kilimanjaro (sobre cenizas volcánicas, y por tanto mucho más ricos en minerales) para la crianza de las crías con una leche mucho más rica.

Masai Mara.

Un buen vídeo y otro con magníficas animaciones

Para saber más